Artista sevillano maestro del costumbrismo, nace en 1844. Se inicia en la pintura con Jose María Romero, de quién fue discípulo  durante dos años, hasta que ingresa en la Escuela de Bellas Artes de Sevilla, de la mano de Eduardo Cano. Ya en su primera juventud muestra una gran destreza. En 1867 viaja a Madrid e ingresa en el estudio de Federico Madrazo, donde además entabla amistad con el pintor Rosales y Mariano Fortuny. En esta etapa acude al Prado donde le impresiona Velázquez del que toma la capacidad para retratar la espontaneidad. También admira la obra de su amigo Fortuny, quien había estado pintando en Marruecos como cronista gráfico para la Diputación de Barcelona en la Guerra de África. En 1868 viaja a Roma acompañado del pintor Jiménez Aranda e ingresa en el taller de Eduardo Rosales. Sus obras en este periodo mantienen siempre un velo costumbrista (muy demandado) y en ocasiones con temática oriental, que realizaba a partir de bocetos realizados en Marruecos. Su fama se acrecienta y llega a ser considerado el sucesor de Fortuny, convirtiéndose en el artista más cotizado de la ciudad. A partir de 1877 pasa largas temporadas en Venecia tomando sus vistas para ambientar gran parte de las obras y adentrase más en el conocimiento del Renacimiento italiano que también se refleja en sus lienzos. En 1898 es nombrado director de la Academia Española de Bellas Artes en Roma marcando una pauta firme y rigorosa en el desarrollo del cargo. En 1901 regresa a Madrid para dirigir el Museo del Prado, donde fallece en 1921.